Die Jays tragen wie die Dodgers Vesias Nummer „51“ auf ihren Kappen.

TORONTO – DieBlue Jays haben sich ihren Kollegen von den Los Angeles Dodgers angeschlossen und dem Dodgers-Reliever Alex Vesia während der World Series Tribut gezollt.

Vesia fehlt dem Team aufgrund einer „sehr persönlichen Familienangelegenheit“, teilten die Dodgers in einer Erklärung mit, die vor Spiel 1 in den sozialen Medien veröffentlicht wurde. Die Pitcher der Dodgers spielen mit Vesias Nummer 51 an der Seite ihrer Kappen.

Aus Solidarität haben nun auch die Relief Pitcher der Blue Jays damit begonnen. Chris Bassitt , Seranthony Dominguez ,Mason Fluharty und Louis Varland aus Toronto trugen am Freitag im sechsten Spiel der Serie, das die Dodgers mit 3:1 gewannen und ein siebtes Spiel erzwangen, die Nummer 51 auf ihren Kappen.

Vesia, 29, ist ein verlässlicher Relief Pitcher für den Titelverteidiger. Der Linkshänder verbuchte in 68 Spielen der regulären Saison eine Bilanz von 4 Siegen und 2 Niederlagen bei einem ERA von 3,02. In sieben Playoff-Einsätzen kam er auf 2 Siege und 0 Niederlagen bei einem ERA von 3,86.

Dodgers-Manager Dave Roberts sagte, er sei gerührt gewesen, dass die Blue Jays inmitten des intensiven Wettbewerbs der World Series einen Gegner anerkannten.

„Es bedeutet einfach alles“, sagte Roberts vor dem siebten Spiel am Samstag in Toronto. „Das habe ich erst nach dem Spiel gestern Abend erfahren. Ich denke, es zeugt von der Kameradschaft unter Sportlern. … Es zeigt, wie viel Respekt und Liebe sie füreinander empfinden. Es ist eine riesige Hommage an Alex.“

Dodgers-Außenfeldspieler Enrique Hernandez starrte auf die große Leinwand im Stadion, als er nach seinem Strikeout im neunten Inning am Freitag zurück zur Spielerbank ging und dabei die Nummer auf Bassitts Kappe bemerkte.

„Ich schaute auf die Anzeigetafel, um mir die Wiederholung anzusehen, und da sah ich, dass er 51 hatte“, sagte Hernandez am Samstag. „Anstatt mich über meinen Strikeout zu ärgern, ging ich zurück zur Spielerbank und dachte: ‚Hat Bassitt eigentlich mal mit Vesia zusammengespielt?‘ Nach dem Spiel sah ich dann, dass alle ihre Strikeouts hatten. Dass die Jungs das geschafft haben, ist unglaublich. Sie wollen die World Series gewinnen, aber sie verstehen, dass es im Leben Wichtigeres gibt als Baseball und dass Baseball nur ein Spiel ist.“

John Schneider, Manager der Blue Jays, sagte, die Ehrung von Vesia zeige die hohe Charakterstärke der Spieler in seinem Team.

„Wir haben viele gute Leute dabei, viele gute Menschen, die Ehemänner und Väter sind und all das, die einfach das, was wir alle tun, und die damit verbundenen Schwierigkeiten zu schätzen wissen“, sagte Schneider.